La idea de progreso en Condorcet

Enviado por Santojito el Jue, 03/12/2009 - 23:46.

Para cumplir el compromiso adquirido en el comentario #12 del hilo Una preguntilla sobre Kant, realizo a continuación una exposición de la obra Bosquejo de un cuadro histórico de los progresos del espíritu humano, de Condorcet.

En concreto, comentaré la tesis de este autor sobre el progreso indefinido del género humano hacia lo mejor. Con la doble intención de ir a la sustancia del asunto propuesto y no aburrir al lector, me centraré en el fundamento filosófico de su tesis y obviaré el cuadro histórico. Éste último consiste en nueve épocas, desde las agrupaciones humanas de los antediluvianos cazadores-recolectores hasta la formación de la República Francesa.

Aunque llevaba tiempo con ello, Condorcet puso el punto final a su Bosquejo el viernes 4 de octubre de 1793. Palmó cinco meses después, y en 1795 se publicó su texto. Es la obra optimista de las luces por excelencia, el epílogo de la Ilustración ya bajo las sombras del terror revolucionario. Paradoja cruel, tuvo que apresurarse en concluirla, pues la prometedora época en que “la razón levanta sus cadenas” (p. 113) lo pone en busca y captura.

Uso la edición de 2004, publicada por el Centro de Estudios Políticos y Constitucionales, traducida y revisada por Antonio Torres del Moral. He consumido horas en la Red buscando una versión online en castellano, no he hallado nada. Tampoco glosas o artículos potables sobre el Bosquejo. Me reafirmo en mi idea de que Internet, más allá de la pornografía y el juego, es todavía hoy un yermo inmenso.

Es en el preludio sin epígrafe (pp. 3-12), donde escuetamente Condorcet sintetiza su tesis sobre el progreso. Para empezar, la define como el estudio del “desarrollo de las facultades del hombre”, siguiéndolo “de unas generaciones a otras” (p. 4). Se trata en definitiva de la “observación de las sociedades humanas en las diferentes épocas” (p. 5).

El progreso condorcetiano se refiere a la evolución del conocimiento, desde “la invención del arco” y “la formación de un lenguaje” (p. 15), “progresos igualmente pertenecientes a la especie humana” (Ibíd.), hasta la mecánica racional de Newton (p. 135), por citar algún ejemplo. Ese conocimiento, basado en la razón, no sólo compete a las artes y las ciencias, también hay que aplicarlo al derecho y la política, a fin de acabar con la tiranía y el despotismo.

El conjunto de avances que la especie humana lleva a cabo en su itinerario histórico –la traducción de Torres del Moral utiliza una y otra vez la expresión “especie humana”– es “independiente de la voluntad de quienes desearían detenerlos, no tiene más límites que la duración del globo al que la naturaleza nos ha arrojado” (p. 5). Condorcet, por tanto, habla expresamente de progreso incesante e indefinido. En todas y cada una de las épocas de la historia, la casta sacerdotal que se apropia de la gestión del conocimiento e impone el engaño y la superstición aparece como el enemigo capaz de retrasar, suspender y frecuentemente incluso hacer retroceder al hombre; pero la historia de los progresos del espíritu humano también abarca la de esos pasos a peor, tanto como los acontecimientos políticos (p. 10)

La sistematización de Condorcet consiste en el reconocimiento de “una ciencia de prever los progresos de la especie humana, de dirigirlos, de acelerarlos” (p. 11). Justamente esa ciencia es el cuadro histórico, que tiene una primera base en la historia de los progresos ya realizados (por tanto, un fundamento sustentado en la experiencia), de la cual se sigue una segunda base que ha de trazar el cuadro de los futuros destinos de la especie humana (por tanto, un fundamento basado en la predicción). Esta parte profética compone la décima época (pp. 157-184), el otro pasaje indispensable y hermoso de su obra, donde manifiesta su doctrina de la indefinida perfectibilidad de la especie humana.

blog de Santojito
517 lecturas

Comentarios

#1 No tengo el texto

Enviado por Sintética el Jue, 10/12/2009 - 23:38.

Supongo que compraré libros para regalar esta Navidad, lo incluiré.

Por lo que leo en tu texto, parece que Condorcet se refiere al progreso del conocimiento humano, un progreso que puede (o debe, no sé) extenderse a la política. Bueno, esta idea, un tanto más elaborada, puede encontrarse en Platón. Si el progreso constante e indefinido del que habla Condorcet es el del conocimiento, no hay manera de concederla la originalidad de la idea; si lo suyo es la sugerencia de que la razón se aplique a la política, tampoco; pero si al final la cosa queda en que dado que el conocimiento avanza indefinidamente, haremos bien trasladando sus maneras a la política, hay que ser muy francés para pretender que estamos ante un atecedente de la tesis de Kant.

Sí me he percatado, leyéndote, de algún motivo por el cual este tipo interesa a los sociólogos.

#2 De paellas y textos

Enviado por Santojito el Vie, 11/12/2009 - 11:27.

Eres increíble : )

Cuando tienes el texto en la mano, te agarras a él, literalmente, para tener razón.

Cuando no tienes el texto en la mano, te despegas de él, literalmente, para tener razón.

En el primer caso, a golpe de aseveraciones. En el segundo, a golpe de condicionales.

A ver,

i) El progreso condorcetiano atañe al género humano. Esto es una novedad en la historia de las ideas. Lo que se hacía antes (y eso debería señalarlo Pablo en su genealogía) es ocuparse de la mejora de una pequeña parte de la humanidad (hombres libres y pertenecientes a una determinado estrato social) o, en un plano abstracto, al Hombre en general, con mayúsculas. Kant también habla del género humano, aunque sabemos, y así se ha advertido, que básicamente se refería a Europa. Sólo el Cristianismo tuvo esa concepción democrática del progreso a mejor, pero fundándola en una creencia y fiándolo para el otro mundo. Sostengo, por tanto, que la tesis de progreso continuo a mejor para el género humano en la Tierra es original de Condorcet.

ii) El conocimiento en Condorcet vendría a ser el equivalente funcional de la ‘experiencia’ en Kant (recuerda tu segunda versión del dibujito del progreso). Lo que denuncia el francés es que, a lo largo de la historia, la casta sacerdotal (el brujo, el chamán, el clérigo...) ha administrado y manejado esa experiencia para encadenar la otra línea del dibujito (la razón). Es una acusación revolucionaria (y aquí la palabra es absolutamente exacta), aunque probablemente no original.

iii) La tesis de Kant representable en una gráfica, con una inexorable flecha del tiempo, una historia pasada, una historia futura y una perspectiva racional, se encuentra en Condorcet. Es indiscutible quién lo razonó mejor, quién era filósofo (quizá, junto con Aristóteles, el más grande) y quién era matemático e historiador (sin relevancia en el cuadro de honor de la posteridad). Pero una vez más, la baza de lo indiscutible te servirá de comodín para el resto de la partida : )

Te diría que, a pesar de todo, el Bosquejo es perfectamente prescindible; sin embargo, por llevarme la contraria, correrías a comprarlo. Haz lo que te plazca. En todo caso, yo he llegado a él gracias a ti, por nuestros debates, así que sólo puedo darte las gracias. (El libro no te lo doy, que no me lo devuelves.)

#3 Tú también eres increíble

Enviado por Sintética el Vie, 11/12/2009 - 20:01.

Todo el mundo quiere tener razón. Que la tiene, se le da; que no la tiene, se ataca. Pero tú ni me la das ni me atacas.

Lo que sucede en este caso es que no tengo el libro y como tú sí y además eres honrado y lector atento, estoy segura de que puedes contestarme con facilidad a esta sencilla pregunta: ¿refiere Condorcet su progreso al conocimiento humano o no?

Veamos,

¿Sabes de dónde sacó el cristianismo la idea del progreso a mejor en el otro mundo? No te molestes en buscarlo, de Platón.

Puede ser a) que Condorcet se refiera al progreso a mejor del conocimiento humano y proponga extender su método a la política y puede ser b) que se refiera al progreso a mejor del género humano sin más. Si es lo segundo tu afirmación pasa, si no no. ¿Cuál es el caso? No puedo comprobarlo yo, no tengo el texto.

Kant no habla de la línea de la experiencia.

No voy a comprar el texto, ya digo, tú eres tanto honrado como lector atento y mi problema se resuelve fácilmente, basta con que contestes a mi pregunta.

Lo de las paellas tiene un arreglo tan sencillo que me sorprende que no hayas caído aún en el modo de librarte de la carga: ¡paga!

#4 Sintética, Condorcet

Enviado por Santojito el Vie, 11/12/2009 - 23:04.

Sintética,

Condorcet se refiere a “la marcha que la especie humana ha seguido, los pasos que ha dado hacia la verdad o hacia la felicidad”; sus modificaciones [las de las sociedades humanas] a lo largo de “la inmensidad de los siglos” en “un espacio dado” (la Tierra). Siempre una marcha continuada, más o menos rápida pero jamás retrógrada, pues ésta va ligada a “las leyes generales” que rigen “el universo”.

Habla de un progreso continuado en indefinido del género humano, incluso “susceptible de ser representado con precisión por cantidades numéricas o por líneas” (p. 182).

El conocimiento, para él, era (junto la política) el factor de cambio, el motor del progreso. Por eso daba una importancia fundamental a la instrucción y la educación (ya por entonces defendía que debía ser obligatoria y gratuita).

Saludos

#5 Ok

Enviado por Sintética el Dom, 13/12/2009 - 17:05.

Me despistaba entonces este párrafo del post original:

"El progreso condorcetiano se refiere a la evolución del conocimiento, desde “la invención del arco” y “la formación de un lenguaje” (p. 15), “progresos igualmente pertenecientes a la especie humana” (Ibíd.), hasta la mecánica racional de Newton (p. 135), por citar algún ejemplo. Ese conocimiento, basado en la razón, no sólo compete a las artes y las ciencias, también hay que aplicarlo al derecho y la política, a fin de acabar con la tiranía y el despotismo".

Está claro que Condorcet abordó el tema del progreso.