DE BILBAÍNOS ERRABUNDOS Y FECHORÍAS NO ESCLARECIDAS

Estuve en Níngbō, una ciudad portuaria al sur de Shanghai, con mi amigo Wei Ming. Almorzando hablaba Wei del Tratado de Nanjing (imagen) que puso fin a la primera guerra del opio y que dotó a los occidentales de varios puertos en la costa china, Níngbō entre ellos. Wei y yo somos apasionados del comercio como bálsamo para aniquilar las guerras, aún así siempre hay sinvergüenzas que lo usan como combustible para atizarlas. En un momento de la conversación Wei metió a España en el asunto, formamos parte - según él- de la fechoría del Tratado. Tengo una alta opinón de Wei, no tan alta de nuestra política exterior, y menos en el s.XIX. Dos días más tarde cené con Wei en un restaurante cuya especialidad es comida picante de Sìchuān y con la lengua envuelta en llamas informé a mi amigo de que su percepción de la participación de España como nación en la maligna travesura comercial de las potencias occidentales era darnos una importancia que no teníamos. Wei, ¿sabes quién fue el culpable por nuestro lado?. Pues no. Fue un bilbaíno.

Wei suelta una carcajada, agarra un extintor y me me fumiga la lengua anestesiada por el picante, me pasa un pañuelo para secarme las lágrimas y menciona que todo el mundo me mira porque mis orejas están tan rojas como la bandera china. Adoro el picante.

Una de las peores cosas que pueden ocurrir en la política exterior de una nación es que las decisiones las tome otro. Si las tomamos nosotros mismos y nos equivocamos pues nada pasa, habrá que responsabilizarse del error y sacar lecciones de él.  Si las toma otro corres el riesgo de que la Historia te sitúe luego allí donde no decidiste estar, por lo menos de manera explícita. Es lo que sucedió en el Tratado dichoso, otros nos pusieron ahí por culpa de un bilbaíno errabundo, un camello comerciante en drogas y un funcionario oportunista. La Historia que Wei aprendió en la escuela sitúa a España y los españoles de su tiempo como cómplices en la pomada. Es difícil cambiar la percepción de lo aprendido, sobe todo si es una fechoría no bien esclarecida. He convencido a Wei de que nos asigna una importancia excesiva en la jugarreta, falta convencer a otros mil y pico millones más de chinos, si tengo que hacerlo comiendo las delicias abrasadoras de Sìchuān no me importa.

La cosa es sencilla. Un buque´español, El Bilbaíno, que trafica con opio, es destruido por los chinos. Los diplomáticos españoles mantienen una actitud cautelosa en sus protestas ante las autoridades chinas quizá porque las andanzas del Bilbaíno errabundo no les merecen mucha confianza.  Se limitan inicialmente a una queja formal no muy vehemente. España no se plantea represalias, porque no puede y porque todo hace pensar que el buque transportaba opio. La trama apesta.

Con esa desidia tradicional de los gobiernos españoles se confía la negociación del asunto a un camello español de la época, Yruretagoyena, que anda traficando opio por Cantón, y a un funcionario procedente de Manila y con poca vista a pesar de su apellido, Halcón. En una asombrosa decisión - sería fascinante conocer las motivaciones - acaban delegando el asunto de la agresión al Bilbaíno. Le ceden la negociación de la protesta ante los chinos a alguien. ¿A quién?.

Pues a George Elliot, comandante de la armada británica. Elliot aprovecha el incidente para los intereses propios de su patria. Eleva el incidente a una categoría que nunca debió tener y justifica una reacción desmesurada que propicia los intereses de su país aunque no los de España.

El resto es conocido, y se desliza la fechoría no esclarecida en distintas versiones según el libro de Historia. Mi amigo Wei Ming no puede dejar de identificar a España como participante en las trastadas. Todo porque así convino a un tipo, Elliot, que no tenía entre sus planes ocuparse de España y sus intereses. Se ocupaba, como patriota británico, de lo que convenía a su Reina y aprovechó la negligente actitud española para meternos en una guerra que ni siquiera figura en los textos de los escolares españoles. Ahora es tarea larga convencer a Wei Ming y mil trescientos millones más de que su percepción es errónea.

Como patriota que soy yo lo estoy haciendo, voy a sentarme a degustar otro almuerzo de los placeres de Sìchuān. Fangfang toma la comanda, es mi camarera favorita. 

- Fanfang ¿qué sabes del Tratado de Nanjing?

- Vosotros los españoles una panda de cabrones

- Bah! estás equivocada porque El Bilbaíno bla bla bla....

Fangfang ha desparecido corriendo ¿dónde irá?. Súbitamente lo descubro. Todos los fuegos del infierno asoman por los huecos de mi nariz, comienzo a toser.  Y a llorar.  Es la comida de Sìchuān. Ahora tengo ya a Fangfang a mi lado. Se descojona.

Ha traído el extintor.

- ¿Qué comentabas sobre Nanjing? - dice Fangfang- vosotros los españoles.....

- Lo sé, lo sé ¡una panda de cabrones!

Es muy duro esto del patriotismo. Voy a estar a dieta una temporada

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