SI quieres disfrutar con los mapas has de leer .

Pasarás un rato excelente  y aprenderás, por ejemplo, que en el principio la tierra habitable estaba rodeada por un océano en forma de anillo llamado Río Amargo y que según Mercator los mapas son los ojos de la historia.

Fue Gerardus Mercator quien nos enseño una cierta manera para proyectar un rumbo constante que realizas en una esfera, nuestra Tierra, en un plano. Todavía hoy co-existen diferentes maneras de realizar estas proyecciones, este traslado de un mundo redondo a un mundo plano. Las diferentes proyecciones que se utilizan no se dividen en buenas o malas sino en si son adecuadas o no al tema que se está tratando. Hace unas semanas Hu McCulloch se interrogaba en Climate Audit sobre lo adecuado de las proyecciones utilizadas en artículos científicos y en la prensa en general cuando se describen efectos climáticos a escala global o se presentan resultados de modelos climáticos globales.

Con Hu aprendimos que la mayor parte de los estudios climáticos utilizan una proyección equi-rectangular - inadecuada a mi juicio -en el cual las líneas de longitud y latitud están igualmente espaciadas.  Por ejemplo, uno de los gurus del alarmismo, James Hansen, presentó esta gráfica en 1988

                            Hansen et al 1988

Este tipo de proyección distorsiona las áreas por un factor proporcional a la secante de la longitud y aunque esta distorsión es menor que la distorsión resultante de la proyección Mercator aún así la anomalía detectada en los polos da la impresión de producirse sobre un área extraordinarimente grande.

Transmite la sensación de que los polos arden en llamas

La proyección más adecuada en la presentación de gráficos y mapas climáticos sería aquella en la que las áreas son iguales (equi-áreas). De no hacerse así la información visual transmitida induce a engaño si no se analiza cuantitativamente. Por ejemplo, en 1997 la agencia GISS de la NASA - dirigida por el mismo James Hansen que antes mencioné- publicaba este mapa climático comparando la temperatura ese año frente a la media entre 1950 y 1978. Este mapa mereció una página del New York Times que, por supuesto, logró alarmar a todos sus lectores.

                                 Hansen/GISS 1997

Ciertamente grandes áreas del planeta parecen en ebullición y a punto de evaporarse. Podemos, utilizando los mismos datos, realizar una proyección por áreas iguales mediante el método de Eckert (hay otros) y obtener un mapa con un aspecto distinto

            Mismo mapa proyectado por áreas iguales

                           (courtesy from coyote)

Qué razones motivan a no presentar siempre proyecciones de áreas iguales es un misterio para mí.

Como agradecimiento a LunaBruna por su magnífico libro aquí va el mapa en forma de corazón de Orontius Finnaeus (1494-1555), una proyección polar equidistante, donde el excesivo tamaño de la Antártida no tiene que ver con la proyección, sino con el convencimiento en el S. XVI de que el continente antártico era mucho más grande.

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