Existen varias maneras para mostrar de forma sencilla que la sensibilidad climática no puede ser muy distante de 1 °C.

• Hemos añadido ya unas 100 ppm de CO₂ en la atmósfera, más o menos un tercio de la cantidad necesaria para duplicar la cifra pre-industrial. Sin embargo, el efecto de cada molécula de CO₂ disminuye al crecer la concentración, como se verá más adelante. Esa es la razón por la cual hemos alcanzado ya no un tercio del efecto invernadero sino más de la mitad del efecto invernadero esperado como resultado de la duplicación. Según Richard Lindzen el efecto alcanzado ya es del 70 por ciento. Si atribuímos todo el calentamiento observado, 0.7 °C, únicamente al efecto invernadero del CO₂, vemos que el 70 por ciento del efecto de duplicación eleva la temperatura de la Tierra 0.7 °C, por eso un 100%, la duplicación completa, produce alrededor de 1 °C de calentamiento.
• El calentamiento invernadero puede ser calculado mediante métodos teóricos de la física (absorción, convección, radiación) suponiendo que la atmósfera es unifome y que todas las complejidades como el efecto del vapor de agua y las nubes son despreciadas. Así, el resultado obtenido de la sensibilidad climática es alrededor de 1 °C o, de acuerdo con algunas fuentes, 1.2 °C.
• Hay artículos científicos más detallados, Steven Schwartz,  “Heat capacity, time constant, and sensitivity of Earth's climate system,” Geophysical Research Letters 2007, que calculan la inercia del clima y cantidades similares. La sensibilidad obtenida es de 1.1 °C con márgenes de error del 50 por ciento.

De acuerdo con el IPCC, el Panel Internacional para el Cambio Climático de las Naciones Unidas, la sensibilidad climática es notablemente más alta, entre 2.0 y 4.5 °C. Esta estimación es puramente teórica y su excesivo valor es una consecuencia de suponer la existencia de feedbacks positivos, i.e. mecanismos de amplificación cuya existencia no está avalada por observaciones precisas o cálculos fiables. Algunos científicos llegan a proponer una sensibilidad climática de 5 °C, o superior, pero incluso dentro de la comunidad del IPCC esas estimaciones son marginales. Son vistas como el resultado sesgado, irrealista y subjetivo de concepciones establecidas a priori.

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PRÓXIMA ENTREGA: RELACIÓN NO LINEAL ENTRE LA CONCENTRACIÓN DE CO₂ Y LA TEMPERATURA