Extracto de carbón

Alguna vez había leído que en Polonia se había ensayado quemar el carbón in situ, bajo tierra, inyectando aire y aprovechando los gases calientes de salida para energizar una planta eléctrica (de ciclo de vapor imagino). Sin embargo el procedimiento no era muy eficiente y con bastantes riesgos.
 
Ahora leo que en Alberta (Canadá) se está ensayando otro método similar, aunque se extraen gases combustibles en lugar de quemados . Dichos gases se utilizan posteriormente en una central de ciclo combinado.
 
Lo he leido en  http://www.technologyreview.com/energy/24147/page1/ (tiene 2 páginas)



Se hacen dos agujeros separados unos 50-60 metros. La foto muestra una de las perforadoras.
 
Por uno de ellos se inyecta oxígeno y se enciende el carbón, manteniendo la temperatura entre 800-900 ºC y la presión en unos 2000 psi (130 atmósferas).
En esas condiciones, el oxígeno, el carbón y el agua salada (presente en el filón de carbón o inyectada), reaccionan entre sí para producir un gas, mezcla de 1/3 de metano CH4, y 2/3 de hidrógeno H2, más algo de CO y CO2.
 
Dicho gas se extrae por el otro tubo para su uso en la central de ciclo combinado. El tubo de extracción debe tener presión negativa (aspiración) para evitar que los gases puedan filtrarse a los acuíferos circundantes y contaminarlos. Parece que no es un problema pues ya hay tecnología adecuada en las perforaciones de gas natural, aunque aquí es más complicado al subir los gases a alta temperatura.
 
De ese modo, con unas 20 perforaciones dobles de este tipo, puede alimentarse una central tipo de 300MW
 
Supongo que periódicamente habrán de hacer nuevas perforaciones al agotarse el filón.
Tiene sin embargo la ventaja de que al no extraer el carbón, se evita le tremenda contaminación que conlleva la minería.
 
A ver si de una vez se acaba con esta tontería del CO2 maligno y nos ponemos a resolver problemas de verdad, antes de que llegue la siguiente glaciación.